Cómo el socio de fabricación de Deshler diseña técnicas y productos creativos para resolver los problemas de los clientes.

Los ingenieros de Amanda Manufacturing crearon una solución elegante: un gancho de remolque multifuncional y fácil de usar, diseñado para soportar fuerzas extremas durante el remolque, y ahora conocido como Amanda Products SpeedHook™. Combinando la resistencia de un gancho de bucle cerrado y la accesibilidad de un gancho abierto en un conjunto unificado y soldado por expertos, Amanda lo diseñó para unirlo o soldarlo fácilmente a camiones y vehículos todo terreno.

Amanda Manufacturing de Deshler Group, con plantas en Logan, Ohio y Livonia, Michigan, combina nuevas ideas y capacidades internas para crear elegantes soluciones metalformadas para los problemas de los clientes. Estas soluciones son la razón por la que Amanda sigue creciendo, varias décadas después. Este nuevo gancho de remolque, por ejemplo, aunque inicialmente pretendía abordar un problema de seguridad del cliente, terminó dando lugar a una técnica de soldadura innovadora, una nueva línea de productos, una expansión del empleo y del espacio de fabricación, e incluso la formación de una nueva empresa.

En el momento de su adquisición por parte de Deshler Group, Amanda Manufacturing, conocida entonces como Amanda Bent Bolt, era un fabricante de varillas y pernos en U establecido en Ohio. La empresa contaba con una sólida fuerza laboral local y un equipo experimentado comprometido con el crecimiento del negocio en su comunidad. Amanda, proveedora de equipos automotrices originales de nivel uno, produce hoy más de 300 piezas metalformadas de calidad superior, incluidas varillas de sujeción del capó, protectores del capó, puertas y asientos, varios estilos de ganchos de remolque, ganchos para silenciador y soportes para guardabarros para clientes de todo el país.

Entre estos clientes se encuentra una comunidad todoterreno seria y comprometida. Dependen de piezas de repuesto que elevan la durabilidad y la seguridad en condiciones extremas y provienen de fabricantes que ofrecen materiales y técnicas de soldadura superiores. Su primera preocupación siempre es garantizar que su vehículo y sus pasajeros pasen el remolque sin sufrir daños ni lesiones. Era un problema grave que exigía una solución.

Amanda Manufacturing estaba en una posición única para abordar esto para sus clientes, ya que había perfeccionado un gancho de remolque para la Ford F-150, cuya resistencia y durabilidad fueron el tema de un poderoso anuncio del Super Bowl. El SpeedHook™ de Amanda Products fue el siguiente paso natural.

Los entusiastas del todoterreno comenzaron a probar el nuevo SpeedHook™ y rápidamente descubrieron la eficacia de deslizar sus correas de recuperación a través del ojo y sobre el gancho. Ya no necesitaban hacer nudos, que a menudo se rompían o de todos modos eran imposibles de desatar, ahorrando así sus correas de recuperación y desalojando sus vehículos de forma segura.

Mientras los ingenieros de Amanda continuaban perfeccionando el nuevo gancho, supieron que habían creado una solución destacada, un producto para satisfacer una necesidad y una oportunidad de presentar la artesanía de la empresa a un público más amplio. Nació Amanda Products, una nueva marca Deshler orientada al consumidor.

Deshler presentó Amanda Products (y SpeedHook™) en The SEMA Show, la convención de repuestos de posventa más reconocida del mundo. La marca adoptó el estilo de vida todoterreno y asistió a King of the Hammers, Easter Jeep Safari y Jeep Beach. Amanda Products se convirtió en el patrocinador principal de un equipo de carreras todoterreno, ColeCar Motorsports. Durante varias carreras largas, el equipo experimentó liberaciones exitosas y seguras, posibles gracias al nuevo diseño SpeedHook™. Los patrocinios posteriores incluyeron el apoyo a la leyenda de las carreras callejeras y estrella de Street Outlaws, John Quick, Merillat Racing LLC y Blain Brothers Racing.

Amanda Manufacturing creó Amanda Products SpeedHook™ a partir de acero de alta resistencia, utilizando cuatro aleaciones de acero para sus componentes. El gancho abierto está hecho de acero con alto contenido de carbono y tratado térmicamente para mayor resistencia. El circuito cerrado es de acero de medio carbono, soldado por ambos lados. El estampado, o soporte, es de acero de alta resistencia y baja aleación. En conjunto, el diseño, la construcción y la soldadura de la pieza le permiten resistir la presión extrema inherente a la recuperación de vehículos.

El circuito cerrado

La varilla de acero, que se origina a partir de bobinas de alta resistencia fabricadas en Estados Unidos, se estira al tamaño adecuado y se dobla en una prensa de 150 toneladas. El circuito cerrado es una soldadura 100% robótica, realizada internamente en Amanda Manufacturing. Es particularmente adecuado para actividades pesadas y su capacidad de remolque probada está clasificada para soportar más de 60,000 libras.

El gancho abierto

Fabricado con alambre de acero con alto contenido de carbono y alta resistencia, el exclusivo gancho abierto SpeedHook’s™ se estira al tamaño deseado, se dobla, se acuña y se perfora. Está tratado térmicamente para mayor resistencia y proporciona una capacidad de remolque de más de 10,000 libras. Las soldaduras mig de calidad de Amanda, con un 400 % de la resistencia necesaria, ayudan a prevenir fallas en el equipo y promueven la seguridad del usuario.

El receptor y el pin

Los componentes finales del conjunto SpeedHook™ son un receptor cuadrado, hueco, de 2×2 pulgadas de largo, y un pasador que permiten que el gancho se fije a cualquier vehículo con un receptor de 2”. También están disponibles versiones soldables.

El final

Después de la prueba, el SpeedHook™ recibe un acabado con un revestimiento de descarga eléctrica (e-coat) o cromo. Algunos se dejan sin terminar para soldarlos o personalizarlos. Todas las versiones están disponibles en estilos de gancho frontal o receptor.

La capacidad superior de conformado de metales de Amanda Manufacturing era un hecho, el diseño del producto era sólido y los materiales eran aleaciones extraordinariamente robustas, con alto contenido de carbono y tratadas térmicamente. Pero para garantizar la durabilidad, también era necesaria una soldadura experta. Afortunadamente, la capacidad de soldadura de Amanda ya era conocida por cumplir y superar los objetivos de resistencia. La empresa se fijó como objetivo un rendimiento un 400% superior al requisito de soldadura. Por ejemplo, si el análisis FEA y las pruebas de tracción consideraran suficiente una pulgada de soldadura, Amanda sobrediseñaría y utilizaría cuatro pulgadas.

El equipo de Amanda estuvo de acuerdo en que garantizar la seguridad y la resistencia valía la pena el costo adicional, típico de las altas expectativas de la empresa.

Al igual que el diseño del SpeedHook, el proceso fue revolucionario. Fue la primera pieza producida en una fábrica estadounidense utilizando dos sopletes que funcionan simultáneamente, en un robot de doble cabeza, empleando dos fuentes de alimentación independientes y realizando dos soldaduras independientes al mismo tiempo. Aunque este método ahora se utiliza en la fabricación, Amanda fue la pionera.

Los soldadores de Amanda desarrollaron nuevas técnicas operativas para el soldador robótico de doble cabezal para producir el SpeedHook™ y otros ganchos de remolque. Su modernización incluso llamó la atención de Panasonic, el creador de la máquina de soldar, y un ingeniero de Panasonic vino de Japón para aprender cómo los trabajadores de Amanda habían logrado las funciones de soldadura duales e independientes.